Windseeker Foundation groeit door met STO Garant aan boord

Windseeker Foundation organiseert actieve zeilreizen op tall ships, met een sterke focus op jongeren. Toen de organisatie overstapte van een eenmanszaak naar een stichting, bleef de samenwerking met garantieregeling STO Garant soepel doorlopen. Ook de administratie rondom boekingen en betalingen blijkt zeer eenvoudig.

Zeilen als ervaring die jongeren verder brengt

Windseeker bestaat sinds 2004 en brengt jaarlijks ruim duizend mensen aan boord van tall ships. De organisatie richt zich vooral op jongeren, al zijn er ook reizen voor oudere reizigers. De rode draad is steeds hetzelfde: meevaren betekent actief meedoen.

“Wij verkopen eigenlijk een heel raar product”, vertelt Robbert van den Oord van Windseeker Foundation. “Mensen betalen voor een reis, maar moeten ’s nachts hun bed uit, helpen met koken, schoonmaken en wachtlopen.” Juist daarin zit volgens Robbert de kracht. Jongeren leren samenwerken en verantwoordelijkheid nemen en ervaren dat ze nodig zijn aan boord.

Van races tot reizen met extra begeleiding

Windseeker Foundation biedt verschillende soorten reizen aan. Een belangrijk onderdeel zijn de Tall Ships Races, waarbij schepen van haven naar haven varen en jongeren uit verschillende landen elkaar ontmoeten. Daarnaast zijn er reizen die worden ondersteund vanuit Erasmus+, het Europese programma voor onder meer jongerenuitwisseling. Jongeren uit verschillende Europese landen varen dan samen mee en leren aan boord meer over elkaars cultuur, achtergrond en manier van opgroeien.

Ook organiseert Windseeker Foundation achter de schermen reizen voor jongeren die extra ondersteuning kunnen gebruiken. “Dat zijn jongeren die bijvoorbeeld in de knoop zitten met zichzelf, niet goed weten wat ze met hun leven aan moeten of zijn vastgelopen”, vertelt Robbert. Aan boord komen ze in de structuur van het schip. Ze doen mee, worden gezien en merken dat ze ertoe doen.

Een stichting past beter bij de missie

Het maatschappelijke karakter van Windseeker was een belangrijke reden om van een eenmanszaak naar een stichting te gaan. “Als er al winst werd gemaakt, ging dat terug naar het helpen van jongeren om mee te kunnen varen”, zegt Robbert. “Dan is een stichting gewoon een logischere rechtsvorm.”

Ook voor fondsenwerving en het aanvragen van subsidies past een stichting beter bij de organisatie. Windseeker Foundation wil jongeren helpen om mee te varen, ook als zij de reis niet zomaar zelf kunnen betalen. Een mooi voorbeeld is het Dinghy-programma, waarmee jongeren tips en tools krijgen om zelf geld bij elkaar te krijgen. Dat kan gaan van taarten bakken en verkopen tot geld ophalen bij familie.

De overgang verliep soepel

De overstap naar een stichting betekende dat ook praktische zaken geregeld moesten worden, zoals een nieuw KvK-nummer en een andere bankrekening. Voor Windseeker was het belangrijk dat de garantieregeling voor reizigers gewoon kon doorlopen.

“Dat ging hartstikke soepel”, zegt Robbert. “We moesten nieuwe gegevens doorgeven en documenten aanleveren, maar dat ging echt heel makkelijk. Wat dat betreft is het contact met STO Garant heel soepel en goed.” Voor reizigers veranderde er niets aan de zekerheid rondom hun betaling. De aansluiting bij STO Garant liep door in de nieuwe rechtsvorm.

Geld veilig op de derdengeldenrekening

Bij boekingen via Windseeker Foundation betalen reizigers via de derdengeldenrekening van STO Garant. Dat geld wordt pas na afloop van de reis vrijgegeven aan Windseeker Foundation. “We vertellen reizigers dat hun geld veilig staat totdat ze de reis hebben gedaan”, legt Robbert uit. “En dat ze hun geld terugkrijgen als er iets zou gebeuren met ons of het schip waarop ze meevaren.”

Omdat Windseeker Foundation werkt met internationale schepen, vraagt die constructie soms ook uitleg richting partners. Schepen ontvangen hun geld pas na afloop van de reis. “Als je uitlegt dat dit te maken heeft met de wetgeving en hoe Nederland dat heeft ingericht, wordt dat altijd begrepen.”

Grip op boekingen en betalingen

De administratie rondom STO Garant gaat vooral over boekingen, betalingen en inzicht in wat nog openstaat. Eerder werd dat door een collega gedaan. Toen zij stopte, nam Robbert het zelf over. Dat bleek goed te doen.

“Als je in je routine zit, gaat het heel goed”, zegt Robbert. “Ik weet nu ook veel beter hoe ik inzicht krijg in betalingen, wat nog openstaat en waar ik dingen kan vinden in het online portaal van STO Garant.” Automatische updates helpen daarbij, bijvoorbeeld wanneer iemand betaald heeft of wanneer er een transactie is gedaan.

Windseeker Foundation onderzoekt nog of de administratie verder geautomatiseerd kan worden via een koppeling van het eigen boekingssysteem met STO Garant. “Als boekingen automatisch kunnen worden ingeladen, scheelt dat natuurlijk weer werk.”

Een praktische basis voor internationaal bereik

Voor Windseeker Foundation is STO Garant niet alleen een verplichte garantieregeling, maar ook een praktisch onderdeel van het boekingsproces. Het biedt zekerheid aan reizigers en structuur in de administratie rondom boekingen en betalingen.

Dat past bij een kleine organisatie met een groot internationaal bereik. Reizigers komen niet alleen uit Nederland en Europa, maar ook uit onder meer de Verenigde Staten, Mexico, Japan, Korea en de Verenigde Arabische Emiraten. Ook voor buitenlandse klanten werkt het betalen aan de derdengeldenrekening dus goed.

Meer weten?

Benieuwd hoe STO Garant ook jou kan helpen? Neem contact met ons op en we adviseren je graag.